当一个光脉冲从光纤的一端射入光纤时, 这个光脉冲会沿着光纤向前传播。因光纤内壁类似镜子, 故光脉在传播中的每一点都会产生反射, 反射之中有一小部分的反射光, 其方向正好与入射光的方向相反( 亦可称为背向) 。这种背向反射光的强度与光线中的反射点的温度有一定的相关关系。反射点的温度( 该点的光纤的环境温度) 越高, 反射光的强度也越大。
其构成原理决定了它不会受到电磁干扰的影响, 也不会对电气设备的正常运行带来任何的影响。通过采用不同的外护套材料, 光纤温度传感系统可以适应各种工作环境。光纤测温可以对电气配电装置的母排、动力电缆的接头等部位进行零距离监测。其构成原理决定了它不会受到电磁干扰的影响, 也不会对电气设备的正常运行带来任何的影响。
纤温度传感系统在电力系统中的应用
光纤测温在电力系统的应用范围, 归纳起来包括以下几个方面。电力电缆的表面温度及电缆密集区域的温度监测监控。
温度传感器或热电偶，传统的温度监测系统是将温度传感器(如光纤布拉格光栅)或热电偶置于线路中易发生故障的地方．如电缆终端和中间接头，或电缆的局部热区，来监测这些部位的温度。这种方法投资小，操作简单，但精度较差。并且只能获得线路的局部温度。红外热缘仪，近年来，有学者提I叶J了利用红外热像仪拍摄电缆表面的热图像．
完备的告警机制，当开关柜温度的值或温度的变化率超过上限，系统为运行管理人员提供声音、光电、短信等多种方式的告警信息。及时或预知性的发现和排除故障，从而大限度的保障电力设备的安全稳定运行。
热辐射光纤温度传感器，利用光纤内产生的热辐射来传感温度，它是以光纤纤芯中的热点本身所产生的黑体辐射现象为基础的。如蓝宝石光纤温度传感器。
电力测温传光型光纤温度传感器，利用光纤作为传输测量信号的传感器。敏感元件不是光纤。如半导体光吸收传感器，荧光光纤温度传感器，热色效应光纤温度传感器。